Parentes se abraçam após tragédia em Shreveport, Louisiana, que deixou oito crianças mortas — Foto: Brandon Bell / Getty Images via AFP
Uma série de disparos na manhã de domingo, 19 de abril, transformou o bairro de Cedar Grove, em Shreveport, no noroeste da Louisiana, em uma cena que a polícia local descreveu como “a maior que já vimos por aqui”. O suspeito, Shamar Elkins, de 31 anos, é acusado de matar oito crianças a tiros e deixar duas mulheres adultas em estado crítico antes de morrer em confronto com a polícia.
O que aconteceu, segundo a polícia
• Primeiro alvo: Por volta das 6h da manhã, Elkins teria atirado contra a esposa, Shaneiqua Pugh, em uma residência na Harrison Street.
• Segunda casa: Em seguida, ele foi a uma casa na West 79th Street, onde viviam as crianças. Lá, atirou em oito menores e na mãe de uma das vítimas, que não era parente dele.
• Fuga e morte: Armado com um fuzil, Elkins roubou um carro e iniciou uma perseguição policial que terminou em Bossier Parish, do outro lado do Rio Vermelho. A polícia abriu fogo e ele foi declarado morto no local.
O porta-voz da Polícia de Shreveport, Chris Bordelon, classificou o caso como “briga doméstica” e disse que a cena do crime se estendeu por três locais diferentes. Ao todo, 10 pessoas foram baleadas: oito crianças morreram e duas mulheres sobreviveram com ferimentos graves.
As vítimas
O Gabinete do Médico-Legista de Caddo Parish identificou as oito crianças mortas, com idades entre 3 e 11 anos. Sete eram filhos de Elkins; a oitava era uma prima das demais. Um menino de 13 anos sobreviveu após pular do telhado da casa para fugir dos tiros. Ele teve fraturas, mas deve se recuperar.
Motivação ainda sob investigação
Parentes disseram à imprensa que Elkins e a esposa estavam em processo de separação e tinham uma audiência marcada para segunda-feira, 20 de abril. Semanas antes, ele teria dito ao padrasto que enfrentava “pensamentos sombrios” e que “algumas pessoas não voltam dos seus demônios”.
Elkins era veterano do Exército, serviu na Guarda Nacional da Louisiana entre 2013 e 2020 e trabalhava na UPS. A polícia confirmou que ele tinha uma condenação anterior por porte ilegal de armas em 2019.
Repercussão
O chefe de polícia de Shreveport, Wayne Smith, afirmou em coletiva: “Meu coração está abalado. Não consigo imaginar como algo assim pode acontecer”. O prefeito Tom Arceneaux chamou o episódio de “talvez a pior tragédia que já tivemos”. As duas mulheres baleadas permanecem hospitalizadas em estado crítico.
